Фелисити открыла глаза. У нее было такое чувство, как будто она вышла из глубокого мучительного транса.
— Мальчик или девочка? — с замиранием сердца спросила она.
— Девочка! — радостно сообщила Нора. — У тебя родилась дочка, поздравляю, Фелисити!
Лицо молодой мамы просияло. Она была бы не меньше рада сыну, но теперь, когда родилась дочь, ей казалось, что она именно об этом и мечтала. Медсестра взяла ребенка из рук врача и завернула его в белоснежное одеяльце. Плач стих, и крошечное существо с удивлением посмотрело на мир, в который только что явилось.
— Хотите подержать ее? — спросила Нора, обращаясь к Себастиану.
Он хотел было отказаться, ведь первой взять на руки младенца должна была мать. Но, посмотрев на новорожденную, Себастиан понял, что пропал. Он с первого взгляда влюбился в это крошечное создание.
Себастиан перевел глаза на Фелисити. Он как будто просил у нее разрешения, и она кивнула в ответ на его немой вопрос.
— Да, — наконец сказал он. — Я хочу взять ее на руки.
Медсестра передала ему ребенка, и Себастиан осторожно прижал его к своей груди. Младенец показался ему очень легким, почти невесомым.
Себастиан не предполагал, что с ним может случиться такое. Любовь к хрупкому крошечному созданию пронзила его сердце и наполнила душу. Ему казалось, что с ним произошло чудо. Мир вокруг преобразился.
— Какая она красивая… — восхищенно пробормотал он, любуясь девочкой. — Впрочем, иначе и быть не могло.
Неужели это комплимент? Фелисити и не подозревала, что Себастиан способен на лесть. Скорее всего он делал это из жалости. Ее страдания тронули его. Себастиан — добрый отзывчивый человек. Он несколько кварталов нес ее сегодня на руках! И нет ничего удивительного в том, что он решил сказать ей несколько приятных слов.
— Ох, Себастиан, а как же твоя машина? — вдруг вспомнила Фелисити.
Очевидно, дорожная полиция уже эвакуировала оставленный на дороге автомобиль Себастиана. Теперь ему придется разбираться с копами и выяснять, куда они поставили его машину.
Он собирался из клиники позвонить кому-нибудь из знакомых и попросить отогнать машину на стоянку, но, когда Фелисити начала рожать, Себастиан забыл обо, всем на свете. Впрочем, и сейчас ему было безразлично, что случится с его машиной. Главное, что роды закончились благополучно, и на свет появилась очаровательная малышка, сразу же покорившая его сердце.
Себастиан передал младенца счастливой матери и, отступив на шаг, залюбовался трогательной сценой. Ничего более прекрасного он в своей жизни не видел. Даже на собственной свадьбе Фелисити не выглядела такой бесконечно счастливой.
— У нее твои глаза, — сообщил он.
Фелисити вгляделась в личико дочки, хранившее серьезное выражение.
— Зато малышка хмурится, как ты, — заметила молодая мама.
— Она еще маленькая, ты сумеешь отучить ее от этого, — сказал Себастиан.
Фелисити устало улыбнулась и бросила на Себастиана многозначительный взгляд.
— Да, — сказала она. — Я непременно сделаю это.
Каждый день к Фелисити приходили посетители. Они завалили ее палату подарками. Фелисити была искренне рада видеть своих приятельниц, вместе с которыми она ходила на курсы. Теперь это были стройные подтянутые женщины. Роды и кормление грудью не испортили их фигуру. В глубине души Фелисити опасалась, что материнство отрицательно скажется на ее внешности. Но теперь, глядя на своих подруг, она успокоилась. Все ее сомнения рассеялись.
Женщины сияли от счастья. Они поздравили Фелисити с рождением ребенка и сердечно расцеловали ее.
— Кстати, дорогая. Кто тот мужчина, который нес тебя на руках по направлению к клинике? — с улыбкой спросила Дорис. — В день твоих родов я застряла в пробке и имела удовольствие наблюдать ту сцену.
Пенелопа и Сьюзен засмеялись. Дорис, должно быть, уже успела рассказать им об этом, и они вообразили, что Фелисити нашла себе спутника жизни. Однако Фелисити не хотела вводить их в заблуждение. Все три ее незамужние приятельницы после родов успели устроить свою судьбу. Но это вовсе не означало, что Фелисити должно повезти точно так же, как им.
Себастиан пришел бы в ужас, если бы узнал, что его приняли за жениха Фелисити.
— Это был брат моего мужа, — грустно сказала Фелисити.
— Он женат? — спросила Дорис, переглянувшись с подругами.
— Нет, — ответила Фелисити и тут же поспешила добавить: — Но это ничего не значит.
По ее мнению, Дорис была неисправимым романтиком.
Несмотря на решительный тон Фелисити, ее приятельницы не сдавались. Дорис убедила их в том, что Фелисити и Себастиана связывают близкие отношения. Она видела, как осторожно нес Себастиан Фелисити, с какой заботой и любовью он смотрел на нее. Все его поведение свидетельствовало о нежных чувствах, которые он питает к Фелисити.
— Если ты действительно так думаешь, значит, ты не желаешь замечать очевидное, — заявила Дорис.
Фелисити открыла было рот, чтобы возразить ей, но Дорис снова заговорила:
— Я очень наблюдательна и вижу то, чего порой не замечают другие. Я сразу же поняла, что Себастиан без памяти любит тебя. Это совершенно очевидно.
Фелисити вздохнула. Дорис выдавала желаемое за действительное.
— Я признаю, что он любит меня. Но как родственник, как брат моего мужа. Он оказывает мне особое доверие. Насколько я знаю, Себастиан только со мной говорит о бывшей жене, делится воспоминаниями о своей неудавшейся семейной жизни.
— Ага! — воскликнула Дорис и бросила многозначительный взгляд на подруг.